Sentido: TACTO
Órgano: PIEL
Estímulo: El tacto es el sentido encargado de informarnos sobre el contacto, la presión de ese contacto, la temperatura y el dolor. La piel es un órgano muy complejo con multiples funciones, entre otras supone el límite de nuestro cuerpo por lo que cumple una función de aislamiento y comunicación con el exterior.
La piel es el órgano más grande del cuerpo. Entre las distintas estructuras que forman la piel, encontramos unos corpúsculos que son los receptores y que están encerrados en unas cápsulas de tejido conjuntivo. Estos corpúsculos están distribuidos entre las distintas capas de la pies (epidermies, dermis, hipodermis) desde la superficie hacia el interior. De estos corpúsculos parten nervios muy finos que llevan señales al cerebro cuando algo nos toca o cuando tocamos algo. Se estima que en la piel humana hay alrededor de cuatro millones de receptores para la sensación del dolor, 500 mil para la presión, 150 mil para el frío y 18 millones para el calor.
Estructuras:
Los receptores encargados del tacto o de la sensación de contacto son los corpúsculos de Meissner, que nos permiten darnos cuenta de la forma y tamaño de los objetos y discriminar entre lo suave y lo áspero.
Los corpúsculos de Pacini son los que determinan el grado de presión que sentimos; nos permiten darnos cuenta de la consistencia y peso de los objetos y saber si son duros o blandos. En algunos casos, el peso se mide de acuerdo al esfuerzo que nos causa levantar un objeto. Por eso se dice que el peso se siente por el "sentido muscular".
Los corpúsculos de Ruffini perciben los cambios de temperatura relacionados con el calor -nuestra temperatura normal oscila entre los 36 y los 37 grados-. Especialmente sensible a estas variaciones es la superficie o cara dorsal de las manos.
En tanto, los corpúsculos de Krause son los encargados de registrar la sensación de frío, que se produce cuando entramos en contacto con un cuerpo o un espacio que está a menor temperatura que nuestro cuerpo.
El dolor tiene sus propios receptores, llamados álgidos, que son terminaciones libres –nervios– presentes en casi todos los tejidos del cuerpo, en la parte más profunda de la epidermis y distribuidas entre las cápsulas de los diferentes corpúsculos.
Para saber más sobre la anatomia de la lengua, puedes usar eliccionario de imágenes médicas de MECICLOPEDIA EXPRESS
Como resumen puedes ver la película de Puleva salud sobre el gusto
Funcionamiento:
La piel esta en contacto permanente con el aire, otros objetos, otros seres de tal forma que los receptores continuamente están recogiendo información. Cuando esa información sobrepasa un umbral, los receptores envian información al cerebro sobre esos cambios: Si la temperatura desciende de los 36 grados sentiremos frío, podemos conocer el tamaño de cosas y manejarlas sin necesidad de mirarlas, etc.
Curiosidades:
• El sentido del tacto es fundamental. Es uno de los primeros en aparecer durante la gestación. Algunos datos que muestran su importancia:
Para que podamos oler, las sustancias que hay en el aire tienen que tocar la pituitaria
Para que podamos escuchar, las ondas sonoras tienen que tocar el tímpano.
Para que podamos ver, la luz tiene que tocar los receptores de la retina.
Para que podamos saborear, las sustancias disueltas en la saliva tienen que tocar las papilas gustativas.
• Las células de nuestra piel se reproducen continuamente en su capa más profunda, la hipodermis, abriéndose paso hacia la superficie, cambiando de forma y función mientras lo hacen. Cuando llegan a la parte superior, mueren, pero incluso muertas cumplen una función útil: forman una dura capa que se descama sin cesar y nos protege del sol, la sequedad, los golpes y los microorganismos. A lo largo de nuestra vida nos desprendemos de 20 kilos de células cutáneas.